Сегогодня в Эльче состоится главный праздник года - Вознесение Богородицы, считающейся покровительницей города. Накануне, в самую яркую ночь - Альбораду, в честь Девы Марии отгремели многочичисленные салюты, оповещающие о начале великого христианского праздника. А в полночь, по традиции, в небе Эльче распустилась огненная Пальмера (Palma Dziewicy) - как символ Мистерии и города. Мистерия Эльче - это уникальное средневековое театрализованное представление, которое прововодится в Базилике Санта Мария. Спектакль воссоздает библейскую историю об Успении, Вознесении и Короновании Богородицы. 1980г. Мистерия призна праздником международного туристического значения, а с 2001г. - шедевром нематериального культурного наследия человечества, находящегося под охраной ЮОНЕСКО. Текст этой религиозной сакро-лирической драмы был написан на древнем валенсийском языке и взял за основу апокрифические евангелия, распространенные в Средневековье. Музыка - смесь стилей разных эпох, включающая мотивы средневековья, барокко и ренессансанса. Несмотря на то, что Трентский собор запретил священные мистерии в храмах, Папа Урбан VIII в 17 веке папским рескриптом разрешил народу Эльче продолжать представления. Недавние исследования указывают на появление Мистерии во 2й половине 15в., что идет в разрез с местными традициями, которые связывают ее то с сзавовеванием в 1265 г. мавританского Эльчее, то с обнаруженным в 1370 г. в деревянном ковчеге на берегу морря чудотворным образом Богородицы, когда в ее честь на руинах мечети построили Базилику. Во время Гражданской войны в Испании образ исчез. В 1940г. сделали еего копию, но поговаривают, что оригинал был спасен и спрятан, и когда-нибудь вернется на свое место, если Мистерия будет продолжаться. Представление в Эльче идет в течение 2 дней в 2-х актах. 14 августа показывают сцены Успения. 15 августа - процессию Погребения, Вознесения и Короронование. Актертерская труппа по традиции состоит только из мужчин и детей, так как в Средние века женщин в театр не допускали. Завершается праздник костюмированным шествием.
